경북도당 공천관리위원회는(구자근위원장) 15일 제10차 회의를 통해 문경시장과 영주시장 선거의 경선 및 예비경선 방식을 추가로 의결했다. 국민의힘 문경시장 후보 경선이 김학홍 전 경북도행정부지사와 엄원식 전 가은읍장 간 양자 대결로 좁혀졌다. 신현국 현 시장은 컷오프되어 경선에서 탈락됐다. 국민의힘 경북도당은 지난 15일 공천관리위원회 10차 회의를 열고 심사숙고 끝에 이같이 결정했다고 16일 밝혔다. 이에 따라 이번 국민의힘 경선은 정치 신인으로 분류되는 두 후보 간 맞대결 구도로 치러지게 됐다. 보수 성향이 강한 지역 특성상 이번 경선이 사실상 본선 성격을 띠고 있는 만큼 치열한 대결이 예상된다. 현재 중앙선거관리위원회에 등록된 문경시장 예비후보는 김학홍(59)·엄원식(55)·신현국(74) 등 3명이다. 다만 컷 오프된 신 시장의 무소속 출마 여부가 향후 변수로 작용할 전망이다. 시현국후보는 지난 15일 기자회견을 통해 자신과 둘러싼 사법 리스크와 주흘산 케이블카 공사 중단 문제 등에 대해 적극 해명에 나섰으나, 결국 경선 문턱을 넘지 못했다. 신전시장은 17일 기자회견을 통해 "국민의힘은 문경시민과 당원들의 투표권을 박탈했으며 법적절차를 무시한 행동으로 어떠한 미련도 없다"고 전하며 무소속 출마를 발표 할 것으로 본다. 컷 오프사유는 향후 본선에서 경쟁할 것으로 보이는 잠룡의 선택과 관련하여 문경시장 선거는 물론 인근 지역 선거 판세에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다. . 구자근 국민의힘 경북도당 공관위원장은 “공천 신청 후보자 중 현재 당 윤리위 규정에 따라 기소 중이거나 재판 중인 후보자는 아예 신청자격을 박탈하고 있다”며 “중앙당 윤리위의 사전 전수조사를 통한다”고 말했다.